AFGHANISTAN (AFG)

Die afghanische Fußballnationalmannschaft des 1933 gegründeten afghanischen Fußballverbandes spielte ihr erstes Spiel im Jahr 1941 im afghanischen Nationalstadion, dem Ghazi-Stadion in Kabul. Das Spiel gegen den benachbarten Iranische Fußballnationalmannschaft endete 0:0. 1948 trat der Verband der FIFA bei. Bei den ersten Asienspielen erreichte Afghanistan 1951 nach Niederlagen im Halbfinale gegen Indien und im Spiel um den dritten Platz gegen Japan den vierten Platz unter vier Teilnehmern. Die weiteren Länderspiele waren bis 1984 allesamt Qualifikationsspiele für die Asienmeisterschaft. Bis 1984 erreichte die Nationalmannschaft keinen Sieg und neben dem 0:0 im ersten Länderspiel noch Unentschieden gegen Katar (1:1, 1975), Bangladesh (2:2, 1979) und gegen Hongkong (0:0, 1984). Das 0:0 gegen Hongkong am 20. September 1984 war das vorerst letzte Länderspiel. Das kommunistische Regime und noch mehr die Regierung der Taliban verhinderten 18 Jahre lang eine weitere Entwicklung: Von 1984 bis 2002 (bei den Asien-Spielen im koreanischen Busan) gab es kein internationales Pflichtspiel einer afghanischen Mannschaft. Nach dem Sieg der USA über das Regime 2001 begann eine breite Förderung des Fußballs als Breitensport von Seiten der FIFA und westlicher Staaten, die die Popularität des Sports und sein Potenzial zum gesellschaftlichen Ausgleich zeigte und schließlich zur Neuaufstellung einer Nationalmannschaft führte. Ihren ersten Sieg überhaupt errang die Mannschaft im März 2003 gegen Kirgisistan in einem Qualifikationsspiel zur Asienmeisterschaft mit 2:1. Die A-Nationalmannschaft nahm auch an der WM-Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2006 teil, scheiterte allerdings schon in der ersten Runde (mit einem 0:11 und 0:2 gegen Turkmenistan). Eine ganze Reihe afghanischer Nationalspieler spielt im deutschen Amateurfußball, unter anderem Obaidullah Karimi, Yusuf Barak, Said Daftari, Harez Habib, Ata Yamrali, Milad Salem und Mustafa Hadid.